Curatorial rationale - Freedom/Wolność

 Freedom – Curatorial Rationale

My exhibition is to explore the topic of freedom, which, despite being a so-called mainstay of Western society, is often perished and dismissed. I was inspired to reflect on this topic by Zehra Dogan, a Kurdish artist, who had been jailed for criticizing the Turkish government in her art. I was obliged to comment on freedom, as sometimes I feel like we are on the verge of losing it. People themselves create new trends and are the guardians of social norms, oftentimes completely useless, even harmful. The topic became more significant nowadays, as we can all observe the onset of humanitarian and economic crises. In almost every country where the situation is worsening, the conditions and incomes of the bottom 10% fall more rapidly, whilst during the ‘better times’ the top 10% do better. These trends combined lead to higher inequality in the long run, and hence, a situation when freedom is a luxury.

Freedom is a broad concept. In order to show that, I decided to use various mediums. Three of my pieces were created with the use of acrylics, one with watercolors, another is a 2D mixed media creation, two artworks are digital, one is a mixed media sculpture, and the last one is a digital photo. Diversification of media allowed me to create in different styles, ranging from realism through, inter alia, surrealism to abstraction. In order to make a more powerful visual impact, I placed two sources of light: behind the pillar and in front of the first board.

To make my exhibition more meaningful and memorable, I decided to make it quite condensed, even overwhelming. To make it more visually interesting, I placed the cold hues on the left, and warm on the right. Two pieces placed on the first board are about one’s perception, they are to engage the audience. ‘Body’ is about the modern addiction to beauty, and desire for an abstract perfection, which does not allow for being independent of appearance. ‘Point of view’ is a reflection on emotions and subjectivity, making us all tied to the past. The second board is devoted to more universal definitions of freedom. ‘Payable freedom’ is about the dependence of even the most fundamental human rights on income. This artwork is to resemble graffiti – a symbol of rebellion. It is hung askew and should not be displayed like a classical painting. ‘Psychosis’, connected to the previous artwork, is about an individual stuck in a poverty trap. The ‘warm side’ starts with ‘Light of freedom’, showing the importance of pop culture and freedom of speech. It was inspired by the history of Gdynia, my city of origin, and hence the history of Polish independence. ‘Ladylike behavior’ is a negation of norms, which bind us to role models. On a pillar right in front of the board, I placed ‘Human waste’, portraying how a person or worker is abused. On the table below there is a ‘Birdy’, a reference to the novel written by William Wharton, devoted to the fixation and insulation of a misunderstood individual. It is the only piece displayed in a frame – it makes Birdy look overwhelmed. The last piece, ‘Strange thing’, displayed on the third board, is about the masks. Sometimes there is more truth in a mask than in what we call our real selves. The humane inability to reveal the truth poisons us.

I chose the artworks reflecting my personal observations and struggles. That is why I referred to the things familiar to me – I painted my neighborhood in the background of ‘Psychosis’, ‘Human waste’ was created from the waste I found in my house, pieces of paper in ‘Payable freedom’ come from my mom’s OHS newspapers (which are also a reference to ‘Human waste’). I did not focus on any particular phenomenon, as I wanted everyone to find at least one relatable piece in my exhibition. I hope that by starting the journey through the concept of freedom from the artworks focusing on more personal perspectives, the audience will find it easier to understand, reflect on and get enraged or inspired by the artworks from the second board. The experience ends with returning to personal reflections – the last two pieces. 

Wolność

Moja wystawa ma na celu zbadanie samego pojęcia wolności, która, pomimo że zwana ostoją zachodniego społeczeństwa, często jest gubiona i odrzucana. Ludzie sami tworzą nowe trendy, wzorce i stoją na straży norm społecznych, często zupełnie bezużytecznych, a nawet szkodliwych. Temat ten nabrał jeszcze większego znaczenia w dzisiejszych czasach, kiedy wszyscy możemy obserwować nadejście kryzysu humanitarnego i ekonomicznego. W niemal każdym kraju, w którym sytuacja się pogarsza, warunki życia i/lub dochody najbiedniejszych 10% spadają szybciej, podczas gdy w "lepszych czasach" najbogatsze 10% radzi sobie znacznie lepiej. Te tendencje prowadzą ostatecznie do ciągłego powiększania nierówności.

Prace stworzone na tę wystawę dotyczą wolności, którą można interpretować na różne sposoby. Dlatego też zdecydowałam się na wykorzystanie różnych mediów – chciałam pokazać, jak szeroki jest zakres tej idei. Trzy z moich prac zostały stworzone przy użyciu akryli, jedna przy użyciu akwareli, kolejna to praca mixed media w 2D, dwie prace zostały stworzone w programie graficznym, jedna to rzeźba mixed media, a ostatnia to fotografia cyfrowa. Różnorodność mediów pozwoliła mi na tworzenie w różnych stylach, od realizmu, poprzez m.in. surrealizm, aż po abstrakcję.

Aby moja wystawa była bardziej znacząca i zapadała w pamięć, postanowiłem, że będzie dość skondensowana, a przez to wręcz przytłaczająca. Aby uczynić ją bardziej interesującą wizualnie, po lewej stronie umieściłem barwy zimne, a po prawej - ciepłe. Dwie prace umieszczone na pierwszej tablicy dotyczą percepcji człowieka. „Ciało" opowiada o współczesnym uzależnieniu od piękna, pragnieniu abstrakcyjnej doskonałości, która nie pozwala na bycie szczęśliwym i niezależnym od wyglądu. „Punkt widzenia" to refleksja nad emocjami i subiektywizmem, który sprawia, że wszyscy jesteśmy przywiązani do przeszłości. Druga tablica poświęcona jest bardziej uniwersalnym definicjom wolności. „Odpłatna wolność ", umieszczona w prawym górnym rogu, opowiada o zależności nawet najbardziej podstawowych praw człowieka od jego dochodów. Na przykład, według WHO, każdy powinien mieć dostęp do potrzebnych mu usług zdrowotnych, nie cierpiąc przy tym trudności finansowych. Dostęp do opieki zdrowotnej jest jednak często utrudniany i nierówny. „Psychoza” opowiada o jednostce, która utknęła w zaklętym kręgu ubóstwa. „Ciepła strona” zaczyna się od „Światła wolności”, pokazującego znaczenie popkultury i wolności słowa. „Dama” jest protestem przeciw normom, które nieuchronnie wiążą nas z niedoścignionymi wzorcami. Na filarze tuż przed tablicą umieściłem „Odpady ludzkie”, obrazujące wykorzystywanie jednostki, pracownika przez społeczeństwo. Na stole poniżej znajduje się „Ptasiek”, nawiązanie do powieści Williama Whartona, poświęcony fiksacji i izolacji niezrozumianej jednostki. Ostatnia praca, „Dziwna rzecz”, jedyna na trzeciej tablicy, dotyczy masek. Czasami w masce jest więcej prawdy niż w tym, co nazywamy naszym prawdziwym ja. Ludzka niezdolność do ujawnienia naszego prawdziwego „ja” zatruwa jednostkę.

Wybrałam prace odzwierciedlające w jakiś sposób moje osobiste obserwacje i zmagania, które chciałabym wyjaśnić publiczności. Dlatego też w procesie tworzenia moich eksponatów odwoływałam się do rzeczy, które są mi znane - w tle „Psychozy” namalowałam swoją okolicę, praca „Ludzkie odpady” powstała z resztek, które znalazłam w moim domu, a kartki papieru w pracy „Odpłatna wolność” pochodzą z gazet BHP mojej mamy (które również są odniesieniem do „Ludzkich odpadów”). Nie skupiałam się na żadnym konkretnym zjawisku, ponieważ chciałam, aby każdy znalazł na mojej wystawie przynajmniej jeden element, który będzie opowiadał także i o jego problemach. Mam nadzieję, że rozpoczynając tą podróż przez pojęcie wolności od dzieł skupiających się na bardziej osobistej perspektywie, widzowie lepiej zrozumieją przekaz płynący z prac wywieszonych na drugiej tablicy. Doświadczenie kończy się powrotem do osobistych refleksji - dwoma ostatnimi obrazami.